すでに時代は真空管からトランジスター、ＩＣへと移っていた。１９７０年には東芝からＩＣラジオが出て、アマチュアの機器は「ＪＲ５９９」がオールソリッドステート化されていたようだが、まだ真空管とのハイブリッド構成の機器がほとんどだった。だから、そんな間で両方に出会えたことはある意味幸せなことだったろう。それまでの模型製作は忘れてラジオへとのめり込んで行ってしまった。

　街角には買い替えで不要になった真空管製のラジオやテレビがよく転がっていた。理由を話すと大抵は「持って行って良いよ」と言ってもらえたので貰って帰ってはよくバラした。バラバラにするのが楽しかった。

　そんな具合なのでジャンク部品はすぐにジャンク箱に貯まっていく。真空管も同様。集めてもあまり仕方ない高圧整流管（１Ｘ２Ｂ）や何時かはこれで送信機を作ろうと考えた水平偏向出力管（２５Ｅ５、１２ＧＢ３）なども沢山になった。結局は「ＵＹ８０７」や「２B４６」などを使ったので、これらで作ることはなかった。しかし、今もその当時集めた真空管の残党が残っている。

　貰って来たラジオには国民型のようなＳＴ管を使ったものもあった。頭の角はプレートかと思いきやグリッドだった「６Ｃ６」や「６Ｄ６」（これに触るとブーと音がした）、「６ＷＣ５」や「６ＺＤＨ３」、日本独自の「６ＺＰ１」なども真空管規格表を見て、どんな真空管かということも段々知ることとなった。とにかく真空管規格表は良く眺めた。お陰で、名称を聞くと大体どういった用途の真空管か頭に浮かぶようになっていた。

　ジャンク屋通いもよくやった。ジャンク屋と言っても「古物商」で、船舶局か海岸局か、はたまた基地局か知らないが「P２５０」のような角が２本生えた真空管が使ってある送信機などが横たわっていた。こんな所でも生きた勉強？をしていた。持って来てもインテリアにしかならないし、第一、結構な値段を吹っ掛けられるので眺めるしかなかった。買って来た真空管は「６１４６B」の日本版である「２Ｂ４６」くらいだった。

　今もその古物商はあるようなので、どんなものが転がっているのか行ってみたい気もするが、リースあがりのパソコンや何かが転がっているだけかも知れない。３０年前の残骸があれば面白いのだが…。

　ＩＣも使った。既にＬＳＩという言葉もあったが、言ってみればミディアムサイズのＭＳＩ程度で、とても今のＬＳＩの集積度とは比較にならないものだった。だから、ＩＣでもどっこいどっこいで「トランジスター何十個分が入っているんだって！」と感心するには十分だった。

　初めて使ったＩＣはＮＥＣの「μＰＣ５７５Ｃ２」の前作である「μＰＣ２０Ｃ」。形状的には似ているが足の数が２倍くらい、外付け部品も多いものだった。機能的には出力１Ｗ級のオーディオアンプでＡＭハンディートランシーバーのアンプ兼変調器として使用するはず…だった。

　このＩＣをプリント基板を作って実装したが、電源を入れると「ブツッ！」という音はしたが、肝心な音は出なかった。その当時は「ＩＣは弱くて壊れやすいもの」という迷信めいたことが言われていて、「きっと熱を加え過ぎたんだ」と自己弁護し、とうとうこのＩＣで正常な動作をさせることはできず苦い思い出となった。

（２００２．９．１５）