１９９０年、オリンパスはそれまでの１眼レフカメラの常識を真っ向から撥ね退ける新しい発想のカメラを開発した。「写真はレンズで決まる」、これは良く言われる事で真実であるが、レンズの設計と材料、加工に重点を置き、Ｌ型という使い易さを追求したカメラが「Ｌ−１」であった。

　この形状が正しい一つの結論である事は、今日のブローニー版ＡＦの６４５タイプのカメラを見れば言うまでもない。ただ、「レンズ交換が出来ない｣、まるでお題目のように繰り返し欠点とされてきた内容も、実は使ってみれば何も欠点という程のことではない事が、すぐに理解できる。むしろ、そのコンパクトさ携帯性の良さは特筆ものだ。

　オリンパスの現行機種は「Ｌ−３」、ズーム域は更に拡大され３５〜１８０mmとなり実用上は文句なしの仕上りである。ただ、欲を出し最近の高倍率ズームに対抗するならば２８〜２００mmあればテレコンは不要となる。

Ｌ−１の外形

　特に上面から見るとレンズの左半分がなくなった特徴的なＬ型の外形が良く分かる。グリップ部のフィルムはシャッターを通り、後方の出っ張った部分へ急カーブで折れ曲がり巻き上げられる。さらに、その横にはＣＲ１２３Ａを２本収納する電池ボックスがある。

Ｌ−１の開閉部

　Ｌ−１の開閉部は、このように開く。開閉部に電池ボックスがあるため９０度以上は開かない。形状的には最後部がブローニー版６４５カメラを連想させるフィルムバックのようになっている。

Ｌ−１の動作モード

プログラムモード

　ＥＳＰ測光に自動的に切り替わる。この状態で「ＳＰＯＴ」ボタンを押すとスポット測光に切り替わる。

絞り優先オートモード

　このモードを選択すると現在の絞り値が表示され、最適なシャッタースピードが表示される。この場合は中央重点平均測光になる。スポット測光も選択可。

マニュアル露出モード

　絞り値とシャッタースピードを独立して設定できるモード。内臓の露出計で適性露出状態を±で表示する。この場合も中央重点平均測光になる。スポット測光も選択可。

外国で人気のＬシリーズ

　確かめた訳ではないので信憑性に乏しいが、「Ｌシリーズ」は外国では「ＩＳシリーズ」とかいう名称で結構人気があるそうである。外国で売れているから良いカメラとか、みーはーな事は置いておいてやはり人気があるのは、いろんな意味でそれなりのカメラだからだろう。

　「レンズ交換できない」は「レンズ交換しないで良い｣が正しいのであって欠点ではない。レンズ交換式の１眼レフカメラのサブとして、旅行のお供として、街角の気楽なスナップ用として、これほど活躍してくれそうなカメラは他にない。

　「ＯＭシリーズ」同様、オリンパスの銀塩カメラとして語り継がれるカメラに間違いはない。